伯恩斯之前在接受采访时表示，他不坐头等座，而是坐二等座。他说：“你可以跟中国人坐在一起，跟他们交谈，在过道上走动，跟人打招呼。我急切地想学普通话……我是一个努力学普通话的学生，声调很难……你可以练习普通话……这是一种融入当地方式。外交可以是隔离的，就像是生活在泡泡之中，但是我不想活在泡泡之中。”